【ブログ新規追加520回】
巡礼とは、宗教上の聖地を巡る旅のことだ。しかし、宗教がらみではない個人で巡礼を遂行している人の話を書いた。
一応、巡礼地の紹介をしておこう。
私たちが認知している世界の名立たる巡礼地は、キリスト教の三大巡礼地だろう。
「バチカン市国」イタリア
「エルサレムの旧市街とその城壁郡」イスラエル
「サンティアゴ・デ・コンポステ―ラ旧市街」スペイン
この3つだ。さしずめ、日本人だったら、四国八十八か所霊場を徒歩で巡る「お遍路さん」とかが真っ先にあがるんじゃないだろうか。
• お遍路さんにかかる経費や日数は？
お遍路さんの歩く日数は45日。一日８時間~10時間(20~30㎞）を通しで歩くそうだ。
これを、45日とは恐れ入る。しかもツアー代が約50万円！そのほとんどが宿泊費と食事代だそうだ。
四国の一大観光収入となってきたはずだ。コロナ禍でいったいどのくらいの人がお遍路さんを巡行しているのか興味が湧いてきた。そのうち調べてみよう。
1200㎞を45日間かけて歩くロングトレイルだ。
そんな大変なトレイルをなぜ、大金をかけてやるのか？
• お遍路さんをやる理由とは？
お遍路さんをやる意味とは、祈願の目的で四国の弘法大師空海が祭られている霊場八十八か所を一番から順々に巡ることで煩悩を払い、願いを叶えるという行いだそうだ。
現代のお遍路さんになる一番の理由は「人生を変えたい！」だとある記事で読んだ記憶がある。
その記事からは「人生に嫌気がさした」とか「毎日がつまらなかった」とか、閉塞感が漂う理由がどんどん上がっていた。
その記事を読んだのがもう20年前のことだ。丁度、わたしの海外渡航熱が高かった頃でもあった。
•お遍路ではなく、海外を歩き通すロングトレイルにハマったわたしの話
当時は旅好きが高じて、ツアーではなく個人手配のみで海外へ行っていた。現地ではだいたい路線バスや通勤電車を乗り継ぎ観光へと出かけていたものだった。
それこそ、旅行自体がまさにロングトレイルだった。タクシーとか特急とかには目もくれず、ともかく現地の観光を自分の足でどれだけ周れるか？が旅行のポイントになって行った。
息子が小学一年生になった年、NYを皮切りに毎年、世界の「どこか」へトレイルしに出掛けてきた。そんな「歩け歩け」ばっかりの旅行に息子は呆れていたのだろう、中学二年でリタイアした。
当時部活（サッカー）に夢中だったのもあって「もう！行かないよ！」っていわれちゃった（苦笑）
今、思い出してもあの歩く情熱はいったい何だったんだろう。
そして、今でもわたしの「歩く毎日」はささやかながら続行中なのだ。
• わたしにロングトレイルの意味づけをくれたある知人の話
おっと、話を巡礼に戻そう。
先に取り上げた「スペイン・サンティアゴ巡礼」（一般的な巡礼日数と経費 9日間・398000円）に毎年参加されているわたしの知人の話をしよう。
当時、50代で某大学の非常勤講師をしていた。ある日、わたしの主宰するピアノ教室を訪れて、ピアノが弾きたいので基礎から教えて欲しいと入門された。
その知人は、毎年12月に一か月かけてフランスのピレネー山脈からスペインのサンティアゴ街道を歩き切る「サンティアゴ・デ・コンポステ―ラ巡礼」に出かけている。
毎日、日の出から日没まで延々と歩く。巡礼も終わる頃には足の爪が何枚か剥がれるほど過酷なロングトレイルだと聞いた。
聞けば、NHKの「古寺巡礼」や「シルクロード巡礼」の番組制作にも関わったそうだ。
そこで、彼に「なぜ、巡礼するのですか？」とある日、興味本位で聞いてみたんだ。
すると、返ってきた答えが「今まで、関わったすべての人を一人、一人
思い出すため」に巡礼をするのだと。
究極の目的は、「その一人、一人との出会いに感謝し、安泰を願うのだ」と。
別に宗教上の理由からではなく、一個人がロングトレイルできる、トレイルしやすい環境があるのが「巡礼」だから選んで出かけているのだとも言われた。
「すべての関わったひとを思い出しながら歩くと、とても一ヵ月では足りない！」だからこの数年毎年出かけているのだそう。
今、思い出しても凄いエピソードだと思う。
自分の夢や希望は端に置いて、関わった人への感謝を祈るために歩く・・・。
その彼がわたしに言ってくれたのが「先生のことも感謝していますから、そのうちに感謝の思いを抱いて歩きますよ！」と。
さらにこうも言われた「例えば、巡礼なんて大げさな旅じゃなくても、歩きやすい里山や行きやすい土地を選んで登るのや歩くのでいいんですよ！」とも。
あの頃から、わたしのウォ―キングトレイル熱が高まったのはいうまでもない。
あなたも巡礼の旅がしたい！と思ったら、いつでもできる。
自分の願いや悔い改めたいこと柄を胸に抱き、歩けそうな土地を選んで詣出れば良いのだから。
※ タイトルの〇〇には「ひと」がはいる。
やったもん勝ちかも（笑）